Tianjin est situé sur la plaine Huabei au croisement des cinq branches de la rivière Hai. Elle donne sur la mer Bohai à l’Est et se situe au pied de la montagne Yan au Nord. La rivière Hai traverse la ville. La nouvelle zone côtière de Tianjin est surnommée le troisième pôle de croissance économique en Chine. La situation géographique fait de la ville une métropole internationale et une destination plébiscitée par les habitants de Beijing et du Hebei pour de courts voyages.
En 1860, Tianjin a été occupée par l’armée anglaise et française et forcée à devenir l’un des premiers ports ouverts. Les anciennes concessions des pays étrangers ont été conservées et sont devenues un groupe d’anciens bâtiments d’un style européen.